Os 10 principais Mitos sobre o Comportamento Canino!

1. Os cachorros não devem sair de casa até estarem completamente vacinados.

O período crítico de socialização dos cachorros ocorre entre as três semanas e as 14 semanas de idade. Esta é uma altura na vida de um cão em que ele aprende o que é seguro no seu ambiente. Também estão a aprender competências sociais “caninas” e o que significa viver no mundo humano. As vacinas são administradas a cada duas a quatro semanas até, pelo menos, às 15-16 semanas de idade, o que marca o fim deste período crítico. Se esperar até que o seu cachorro tenha recebido todas as vacinas antes de o expor ao mundo, o seu cachorro pode tornar-se mais medroso em adulto e não ter as capacidades necessárias para viver no mundo humano.

2. Se o seu cachorro tiver um “acidente” em casa, deve esfregar o nariz nas necessidades.

O treino da higiene em casa é um processo. Os cachorros jovens precisam de fazer as necessidades com frequência, especialmente quando estão ativos e a brincar. Nunca castigue o seu cachorro por ter um “acidente” em casa. O castigo só ensina ao cachorro que não é seguro fazer as necessidades à sua frente. O cachorro não compreende instintivamente que eliminar no interior é “mau” e no exterior é “bom”. É da sua responsabilidade guiá-lo, supervisionar as suas ações e recompensá-lo quando ele optar por fazer as necessidades no exterior (pode ler o nosso post: “Sabia que: há formas positivas de ensinar o seu cachorro a não urinar ou defecar dentro de casa?”).

3. O meu cão tem medo porque foi maltratado.

Veja o Mito n.º 1. Se o seu cão se acobarda e se retrai sempre que levanta a voz ou faz o olhar de “devias saber melhor”, é provável que não tenha sido maltratado, mas sim subsocializado. A genética também pode ter um papel importante nesse comportamento.

4. O meu cão está zangado comigo e está a ser rancoroso.

Os cães não possuem o mesmo nível de capacidade de pensamento crítico que os humanos. Os cães pensam no momento, à semelhança de uma criança pequena. Para os cães, não se trata de consequências a longo prazo e não ficam acordados durante a noite a planear o próximo passo. As suas ações baseiam-se no que lhes convém no momento. Os comportamentos que os cuidadores podem interpretar como raiva ou rancor são frequentemente motivados por ansiedade, frustração e medo.

5. O meu cão tem ciúmes.

Tal como com a raiva e o rancor, os cães não sentem ciúmes, pelo menos não ao nível humano. Mais uma vez, é mais o momento imediato e outras emoções básicas que conduzem o comportamento do que uma motivação oculta como o ciúme. A teoria da dominância foi desmentida. A monta de outro animal ou de um humano é um sinal de sobre estimulação, ou de ansiedade social, não de ciúmes ou dominância.

6. O meu cão está a ser dominante. Tenho de lhe mostrar quem é o alfa.

A dominância nos cães foi desmistificada. O termo “alfa” veio de um estudo baseado no comportamento dos lobos e já não é utilizado. Comparar os cães com os lobos pode muitas vezes ser enganador. Os humanos alteraram significativamente a aparência e o comportamento dos cães domesticados. No entanto, os lobos não aderem a uma estrutura “alfa”; em vez disso, formam uma unidade familiar que vive e caça em conjunto, compreendendo um par reprodutor (normalmente designado por mãe e pai) e a sua descendência, que pode incluir membros da ninhada atual e de ninhadas anteriores. O tamanho da matilha varia consoante a disponibilidade de alimentos na zona. A maioria dos conflitos é resolvida sem luta para evitar ferimentos. Se os cães estiverem a lutar ou a mostrar agressividade, isso deve-se frequentemente a ansiedade social e não a um desejo de dominar. Eles agem porque não se sentem seguros.

7. Certas raças aprendem de forma diferente de outras.

O processo de aprendizagem é universal entre os animais, independentemente da raça. Os animais aprendem através de associações e das consequências que experimentam quando interagem com o seu ambiente. É incorreto rotular os cães, ou certas raças, como teimosos. Muitas vezes, o problema reside no tratador humano.
A utilização de alimentos como isco, sem fornecer reforços com rapidez suficiente ou da maneira apropriada, pode levar a mal-entendidos. Pode parecer que o seu cão é teimoso, quando na realidade, as instruções fornecidas não são claras ou oportunas.

8. As coleiras antichoque e as coleiras de forquilha não fazem mal se forem utilizadas corretamente.

Alguns treinadores defendem a utilização de “todas as ferramentas da sua caixa de ferramentas”, sugerindo que é necessário “corrigir” o seu cão quando ele comete erros para lhe ensinar o que fez de errado. Embora seja verdade que essas ferramentas podem ser eficazes nas mãos certas, elas não são necessárias. O potencial de efeitos colaterais negativos muitas vezes supera os benefícios.
A investigação demonstrou que os cães podem aprender tão rapidamente, se não mais rapidamente, através de técnicas de reforço positivo em vez de punição positiva e utilização de ferramentas aversivas. A punição positiva envolve a adição de algo indesejável (como choque ou dor) para interromper um comportamento.

9. O meu cão tentou morder-me; devo contactar um treinador.

Os problemas de comportamento podem ser complexos, resultando de condições médicas subjacentes, problemas emocionais ou problemas de saúde mental. Por conseguinte, é aconselhável começar por um exame minucioso efectuado pelo seu veterinário se o seu cão apresentar problemas de comportamento. Em alguns casos, o passo seguinte pode ser consultar um veterinário especialista em comportamento antes de considerar um treinador. Contactar um treinador pode ser benéfico para ensinar comportamentos básicos como sentar, vir e andar bem na trela, mas pode nem sempre ser o melhor primeiro passo para resolver problemas de comportamento.

10. O meu cão rosnou-me; é necessário castigar este comportamento.

Nunca castigue o seu cão por este lhe rosnar. O seu cão está a tentar comunicar desconforto. Um dos comportamentos mais importantes a reforçar, em vez de punir os cães, é o rosnar. O rosnar serve como informação, sinalizando que um cão se sente desconfortável numa situação. Não é um ato de agressão, mas uma forma de comunicação. Aborde o rosnar de forma construtiva, identificando e evitando as ações que o desencadeiam. Ao castigar o seu cão quando este rosnar, corre-se o risco de suprimir este sinal de aviso, podendo levar a uma mordidela sem qualquer aviso prévio.

Se continua com dúvidas, não hesite em contactar os veterinários Gandhivet, especialistas em comportamento!

A Equipa Gandhivet
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